Conmoción cerebral: no seas un caso perdido

Con la emocionante Copa del Mundo de Rugby y el comienzo de la temporada de la Premiership en marcha, continuamos con el tema del rugby este mes. En mi último post, destaqué brevemente la importancia de identificar y tratar adecuadamente la conmoción cerebral, por lo que este mes voy a ampliar el tema, destacando cómo reconocer y tratar la conmoción cerebral en línea con las directrices actuales que están siendo implementadas por la World Rugby y la Rugby Football Union.

¿Qué es una conmoción cerebral?

La conmoción cerebral es una lesión cerebral causada por un golpe directo en la cabeza u otras partes del cuerpo que produce fuerzas impulsivas en el cerebro, señala la clínica de fisioterapia Fisiococoon. A su vez, esto provoca una liberación de sustancias químicas cerebrales que cambian temporalmente la forma en que el cerebro funciona normalmente y, como consecuencia, puede dar lugar a una amplia gama de síntomas o signos, que pueden afectar:

  • El pensamiento y la memoria
  • El estado de ánimo y el comportamiento
  • Nivel de conciencia
  • Una serie de síntomas físicos

Los signos y síntomas de una conmoción cerebral incluyen:

  • Pérdida del conocimiento
  • Ataque o convulsión
  • Amnesia
  • Dolor de cabeza
  • «Presión en la cabeza
  • Dolor de cuello
  • Náuseas o vómitos
  • Mareos
  • Visión borrosa
  • Problemas de equilibrio
  • Sensibilidad a la luz
  • Sensibilidad al ruido
  • Sensación de lentitud
  • Sensación de «niebla
  • «No sentirse bien
  • Dificultad para concentrarse
  • Dificultad para recordar
  • Fatiga o poca energía
  • Confusión
  • Somnolencia
  • Más emocional
  • Irritabilidad
  • Tristeza
  • Nervioso o ansioso

¿Por qué es importante reconocer una conmoción cerebral y tratarla adecuadamente?

Al seguir jugando con conmoción cerebral, aumenta el riesgo de:

  • Síndrome post-conmoción cerebral
  • Riesgo hasta 3 veces mayor de sufrir más conmociones cerebrales u otras lesiones debido al deterioro del pensamiento/tiempo de reacción/equilibrio.
  • Deterioro del rendimiento personal y del equipo
  • Posibles problemas neurodegenerativos a largo plazo
  • Síndrome del segundo impacto o muerte (poco frecuente)

¿Cómo se gestiona una conmoción cerebral?

La conmoción cerebral se trata según el principio de las 4 R:

Reconocer – Identificar un mecanismo de lesión que pueda dar lugar a un evento conmocionante o a la aparición de posibles signos y síntomas en el jugador, tal como se ha descrito anteriormente.

Retirar – Al identificar a un jugador del que se sospecha que puede presentar síntomas de conmoción cerebral, retírelo inmediatamente del juego. EN CASO DE DUDA, SÉNTELO.

N.B. Una vez que un jugador ha sido retirado del terreno de juego, NO DEBE volver a jugar ese día. También debe permanecer bajo supervisión y no se le debe permitir conducir ese día. La mejor práctica es consultar a un médico lo antes posible el día de la lesión; sin embargo, en la realidad, esto no siempre es posible. Por ello, el consejo habitual es volver a casa, permaneciendo bajo supervisión, y acudir al hospital si los síntomas empeoran. Entre los signos que requieren una derivación inmediata al hospital se incluyen los siguientes:

  • Somnolencia cuando normalmente está despierto o no puede despertarse
  • Dolor de cabeza que empeora
  • Debilidad, entumecimiento o disminución de la coordinación y el equilibrio
  • Vómitos repetidos (dos o más veces) o náuseas prolongadas.
  • Mala pronunciación, dificultad para hablar o entender
  • Confusión, inquietud o agitación crecientes
  • Pérdida del conocimiento
  • Convulsiones
  • Salida de líquido claro por los oídos o la nariz
  • Sordera en uno o ambos oídos
  • Problemas de visión

Recuperarse – Simplemente, descansar. Tanto el descanso mental como el físico son primordiales tras una conmoción cerebral. Es razonable que un estudiante pierda hasta un par de días de estudios académicos (la ausencia prolongada no es habitual), ya que el esfuerzo cognitivo que implica el estudio puede agravar los síntomas.

Reincorporación: siga un proceso gradual de reincorporación al juego bajo la supervisión de un profesional médico o sanitario. Es importante tener en cuenta que esto no debe llevarse a cabo hasta que un HCP o un médico le haya dado el visto bueno y haya transcurrido el periodo mínimo de descanso obligatorio, o hasta que hayan desaparecido todos los síntomas (lo que lleve más tiempo).

¿Qué es el programa de Regreso Gradual al Juego?

Como su nombre indica, el GRTP es una vía de rehabilitación que consiste en etapas progresivas de esfuerzo físico y cognitivo que permiten al jugador volver a jugar de forma gradual y sistemática. Las etapas de este itinerario se enumeran a continuación:

El período de descanso obligatorio aconsejado actualmente para los jugadores en un camino GRTP no mejorado (es decir, cuando el GRTP no es supervisado por un médico) es de 14 días una vez que todos los síntomas han desaparecido. Mientras que el resto de las progresiones de la vía son las mismas para todos, hay algunas diferencias en la aplicación de la vía más allá de este periodo:

Los adultos (cualquier persona mayor de 19 años) pueden progresar cada etapa en intervalos de 24 horas, mientras que los adolescentes y los niños (cualquier persona menor de 19 años) deben completar la vía en intervalos de 48 horas.

En caso de que un jugador recupere los síntomas al realizar una etapa del GRTP, deberá consultar con su médico y repetir la etapa anterior tras un mínimo de 24/48 horas de descanso sin síntomas. Entonces, sólo podrán progresar una vez que hayan completado esa etapa sin síntomas. La vía sería la siguiente:

En resumen, la conmoción cerebral es una lesión compleja que si no se identifica o se trata mal puede tener graves consecuencias para el jugador lesionado. Por lo tanto es importante seguir las 4 R del manejo de la conmoción cerebral y realizar un GRTP adecuado para asegurar la recuperación completa antes de volver al rugby competitivo de contacto total.